التقطت عصا في طريقي إلى الحديقة المدمرة، حيث أصبحت معظم الأراجيح والزلاقات في حالة خراب. بالعصا، بدأت أكتب كل ما أعرفه على رمال الملعب.
أولا، كان هناك بعض الأفراد الذين يحاولون تغيير الماضي، مضيفين طبقة إضافية من التعقيد إلى الوضع. على الرغم من إيقاف تدخل فريقي، فإن هذا الشخص لم يتدخل عندما جاء أغون إلى هنا.
كنت أدرك جيدًا أنني لا أستطيع أن أكون متعجرفًا بما يكفي لأصدق أن قوة مثل بابل وحراسها والمخلوقات التي تسكنها سوف تتراجع بسبب قوتي. ولكن مهما كان ما كان يدور في ذهن ذلك الغبي ذو الشعر الفضي، فقد كان سينتهي بشكل فظيع.
وحتى لو نجح، بالصدفة، فماذا سيحدث بعد ذلك؟ لن يمحو إلا نفسه من الوجود.
"الجحيم نعم! نحن جيدون جدًا!" صاح أغون.
فقلت: "هيا، علينا أن نلتقي بالآخرين".
كان هذا المكان إما بقايا زمن طويل مضى أو ربما أطلال من المستقبل. في كلتا الحالتين، مثل أي موقع آخر على هذه الجزيرة الملعونة، فهي بلا شك تؤوي شيئًا خطيرًا، وقد يكون البقاء هنا لفترة طويلة محفوفًا بالمخاطر.
قفزت نحو ناطحة سحاب مكسورة، مستخدمًا اظافري الموجودة في يدي لتثبيت نفسي في الخرسانة الصلبة. على الفور تقريبًا، انضم إليّ آجون، وكانت إحدى يديه مغطاة بقشور بيضاء، وأظافره أرجوانية داكنة تبدو سوداء تقريبًا.
لقد قلد اجون أفعالي، وسيطر على المبنى أيضًا.
ابتسم قائلا: "كما تعلم، هذا شعور رائع نوعا ما".
"بالطبع، أورد رائع دائمًا،" ابتسمت مرة أخرى ووضعت نفسي أفقيًا، وقفزت من ناطحة السحاب.
شعثت الريح شعري، فنظرت إلى الأسفل. وقفت على ارتفاع يعادل مبنى مكون من عشرين طابقًا.
في حياتي السابقة، وحتى عندما وصلت إلى هنا، كنت دائمًا أخاف من المرتفعات، مثل معظم الناس. ومع ذلك، فإن معرفتي بقدرتي على البقاء على قيد الحياة في مثل هذه المرتفعات، حتى أنني سقطت من نقاط أعلى عدة مرات، جعلت خوفي يختفي تدريجيًا.
تلك المرتفعات التي كانت تخيفني ذات يوم أصبحت الآن مريحة ومألوفة.
عندما هبطت على ناطحة سحاب مكسورة أخرى، تسببت الهزة الارتدادية للقفزة في انزلاقي قليلاً، تاركة علامة مخلب على جدار المبنى. في النهاية، أبطأت سرعتي وابتسمت، ونظرت إلى أغون.
"أوه، شي-" كان كل ما تمكن من نطقه قبل أن يصطدم بالحائط ويدخل المبنى.
عندما هدأ الغبار، أخرج رأسه من الفتحة الموجودة في الجدار، وكان شعره الداكن، ذو الخصلة الأرجوانية، مغطى بالغبار، ووجهه مغبر أيضًا. "لا تقلق، أنا بخير."
وأوضحت: "كنت قلق أكثر بشأن الجدار".
عبس، ثم أمسك بحجر من الحطام الذي خلقه وألقاه علي. لقد انحنيت للخلف، متفاديًا القذيفة. "يا أيها الأحمق، لا تفعل ذلك."
لقد نظر بعيدًا وحاول التصرف ببراءة، حيث نظر بعيدًا و صفرت. "ما الذي تتحدث عنه؟ ا- انزلقت يدي للتو."
لقد كان كاذبًا فظيعًا، وحتى الرجل الأعمى كان يستطيع رؤية ذلك.
لقد استخرجت حصاة صغيرة من المبنى باستخدام أظافري وقمت برميها نحوه بدقة وتحكم، وهو ما كان أمرًا طبيعيًا لكل سيد.
كان آجون لا يزال ينظر بعيدًا، ولم يتمكن من الرد في الوقت المناسب، فأصابته الحصاة في مقلة عينه مباشرةً.
"آه! ليس في العين أيها الأحمق!" قام بالأنين.
"لقد بدأت الأمر، أنا على وشك الانتهاء منه"، أجبته وهو ينتقم بحجر آخر. وبحركة سريعة، قفزت من المبنى، ولم أترك سوى صدعًا صغيرًا حيث وضعت قدمي قبل القفز.
تبعني آجون، الذي أصبح الآن غاضبًا و يغطي عينه، محاولًا رمي الحصى في طريقي، لكنه فشل في ضربي؛ لم أكن بحاجة حتى إلى بذل الكثير من الجهد في المراوغة.
عندما هبطت على المبنى المجاور، حاول اجون تنفيذ ركلة مشبعة بـأورد، لكنه كان لا يزال أخرقًا بعض الشيء في الهواء. أمسكت بقدمه وأوقعتها بعيدًا. ثم قام بتشبيع قبضته بـأورد، ويبدو أنه مستعد لإطلاق العنان لقدرته الخاصة، لكنه فكر في الأمر بشكل أفضل، واستقر على لكمة عادية بدلاً من ذلك.
لقد صدتُ لكمته، وأعدت توجيه ذراعه بسهولة وجعلته يخطئني.
كانت غريبة. لقد انتهيت للتو من محاربة شيطان من الدرجة الأولى، وها أنا أتنافس بشكل مرح مع صديقي. كنا نشن هجمات قادرة على تحطيم الصخور، لكنني لم أشعر بأي خطر.
كانت حياة طارد الأرواح الشريرة غريبة بالفعل. على الرغم من أنني كنت موظفًا عاديًا في المكتب منذ عامين فقط، فقد تكيفت مع هذه الحياة الخطيرة والغريبة، ومن الغريب أنني استمتعت بها.
"هل تدربت حقًا مع الحكيم أم ماذا؟ لأنك لا تعرف حتى كيفية توجيه اللكمة،" قلت مازحًا.
على الرغم من الخطر الذي واجهناه من قبل، قكل طارد أرواح الشريرة يعرف أهمية الحفاظ على الابتسامة على وجوههم والبحث عن لحظات من المرح. وبخلاف ذلك، فإن حصيلة عملهم يمكن أن تؤدي إلى مرحلة اكتئاب.
وبطبيعة الحال، كنت أمزح إلى حد ما مع هذا الجزء الأخير. لكن في الحقيقة، كان هذا العالم قاتمًا للغاية بالنسبة لأولئك الذين عملوا كطاردين للأرواح الشريرة. لقد عانى كل واحد منهم من فقدان صديق أو أحد أفراد العائلة في وقت ما.
اشتعلت أنف آجون عندما أجاب: "لا، لم تعلمني أشياء كهذه. لقد اعتقدت دائمًا أن قوة المحارب تكمن في قوتهم الخام، ورفضت الجوانب الفنية باعتبارها شيئًا للضعفاء فقط."
انتظر دقيقة. ألم تكن قدرتها فريدة وأكثر تقنية مقارنة بالمحاربين الآخرين؟ يبدو أن بعض طاردي الأرواح كانوا منافقين. حسنًا، لم تكن مفاجأة عند هذه النقطة.
انخرطنا في لعبة القط والفأر المثيرة، حيث قفزنا من ناطحة سحاب إلى ناطحة سحاب حتى وصلنا أخيرًا إلى المكان الذي كان ينتظره بقية أفراد طاقمي.
عند وصولنا إلى السطح، وجدنا أنيكا تضع يدها على صدر شامان القوه ، وكان وجهها مركزًا ومصممًا. تقريبًا غير مرئي للعين المدربة، دخلت خيوط رفيعة مصنوعة من الأورد من خلال فم شامان القوه.
على الرغم من أنني لم أتمكن من الشعور بالتفاصيل الدقيقة لعملية الشفاء داخل جسده، إلا أنني كنت أعلم أن أنيكا كانت تستخدم الجانب الأيجابي لقدرتها الخاصة لإصلاح الضرر الداخلي لشامان القوه .
لقد حاولت أنيكا القيام بشيء مماثل في القصة الأصلية، ولكن على نفسها فقط، وليس على الآخرين.
هل تعلمت هذا الآن؟ لقد كانت تنمو حقًا بمعدل مذهل.
لم أرها تستخدم هذا من قبل في المعركة، هل توصلت إليه الآن؟ لا بد لي من الاستمرار في التحرك والنمو أيضا. ومع ذلك، كانت هناك قيود على قدرتي على { انا المثالي } ففي نهاية المطاف، كيف يمكن للمرء أن يتقدم إلى ما هو أبعد من الكمال؟
بينما كانت هناك بعض الأفكار التي كنت أرغب في تجربتها، مثل التحول إلى نصف شيطان والعودة أو نسج أورد عبر جسدي مثل الخيط، كنت أعلم أن هذا لم يكن الوقت المناسب لاختبارها. مثل هذه المساعي المحفوفة بالمخاطر قد تؤثر أيضًا على اندماجي مع كاربي.
على الرغم من أنني شهدت نمو الآخرين من حولي، إلا أنني حاولت ألا أكون قلقًا بشكل مفرط. لا يزال هناك بعض الوقت لكي يتطور كاربي إلى شيطان الطبقة المطلق.
جلست بجوار ساي، ولم تعد رائحة الدم النحاسي تزعجني بقدر ما كانت تزعجني من قبل.
كان من الغريب أن أفكر مرة أخرى في الرجل الذي اعتدت أن أكونه كما لو كانت حياتي كموظف في المكتب مجرد ذكرى بعيدة لم تعد تشبهني بعد الآن. لقد خضعت بالفعل لتغييرات كبيرة.
"ماذا حدث هنا؟" همست لساي، مع الحرص على عدم تعطيل تركيز أنيكا. كان تحكمها الدقيق والماهر في اورد بمثابة عرض لموهبتها غير العادية.
"لقد تم إيقافنا وهزيمتنا"، تنهد ساي، وهو يحدق في السماء الأرجوانية مع مسحة من الكآبة. "أعداؤنا يزدادون قوة، ويبدو أننا نتحسن بوتيرة بطيئة بالمقارنة."
***
"باستثنائك أنت"، - أراد ساي أن يضيف، لكنه قرر ألا يكون صبيانيًا بشأن ذلك. كانت قدرة كون على التعامل مع جزيرة أفالون علامة جيدة لهم جميعًا.
ومع ذلك، فقد شعر حقًا أنه مع كل خطوة اتخذوها، أخذ الأعداء الذين كانوا يواجهونهم خطوتين.
لقد أصبح العالم أكثر غرابة في الآونة الأخيرة، ولم يعد هو نفسه الذي كان يقرأ عنه عندما كان طفلاً.
أغمض عينيه وحلم بأوقات أبسط - الوقت الذي كان يتكئ فيه على المرآة التي كانت أمه مختومه فيها، ويحمل كتابًا على حجره، بينما كانت أمه تقرأه له.
كان هذا العالم الجميل من الصداقات وهزيمة الشياطين معًا مجرد قصة خيالية. في الواقع، كان الناس يموتون بشكل فظيع، وكان الأصدقاء مؤقتين عندما يواجهون حتمية الموت.
في بعض الأحيان، كان الأمر خانقًا تقريبًا. بغض النظر عن مدى نموهم، فإن عدوهم التالي سيكون أقوى بعشر مرات من العدو الأخير.
على سبيل المثال، في الحرب، كانت مواجهة شيطان الطبقة المطلقة أمرًا نادرًا وسيئ الحظ. ومع ذلك، هنا في جزيرة أفالون، كانت كل معركة خاضوها على مستوى الطبقة النهائية أو أعلى.
لقد قتل ساي السحلية الغريبة الشيطانة من الدرجة النهائية التي يمكن أن تحرق الجبال وشعر بإحساس بالإنجاز من ذلك. ومع ذلك، تحطمت حماسته عندما قمعه الرجل ذو الشعر الفضي كما لو أنه ليس أكثر من ذبابة.
"لقد انتهى كل شيء، هذا هو كل ما يمكنني فعله الآن،" قالت أنيكا، وهي تتكئ إلى الخلف وتتنفس الصعداء، وتبعد ساي عن أفكاره.
جاء آجون وجلس بجوار كون، وكانت ساقاه تتدليان من الحافة.
"هل أنتي بخير؟" سأل كون أنيكا، التي كانت تتكئ على الحافة.
هزت كتفيها. "نعم، على الرغم من أنه كان غريبًا كيف يمكن للعدو أن يضع أورد بالقوة في جسدي. كان الأمر كما لو أنه تم استخدام نوع من القدرة الخاصة التي سمحت لهم بالتحكم في أورد بشكل مثالي."
بمجرد أن قالت ذلك، اتسعت عيون كون، وكأن الإدراك قد بزغ عليه. واصلت أنيكا كما لم تلاحظ، وهي تدلك كتفيها وتقول. "لكن على الأقل الشعور بمثل هذا الـأورد الدقيق بداخلي أعطاني بعض الأفكار حول كيفية التحكم فيه بشكل أفضل. للأسف، لا أعتقد أن المستوى الذي فعل ذلك به يمكن تكراره ما لم يكن لدى شخص ما قدرة خاصة خاصة بذلك."
بينما واصلت أنيكا الحديث عن هذا الرجل الغامض ذو الشعر الفضي، انتعش أجون فجأة. "أوه، أعتقد أنني أعرف من الذي تتحدث عنه. لديه شعر فضي وعيون حمراء تشبه عيون القط، أليس كذلك؟ لقد ساعدني بعد أن أخذني وحش عاري غريب بدون... قضيب. "
عندها انزلق قناع كون أكثر، وكانت صدمته واضحة للجميع هناك.
ومع ذلك، كان لدى ساي أفكاره الخاصة ولم يولي الكثير من الاهتمام لما كان يفعله كون. ما كان يدور في ذهن ساي هو تردده عندما ظهر الرجل ذو الشعر الفضي. في المرة القادمة، لن يتردد، وسيهاجم على الفور